Tel que mentionné dans les précédents articles, l’irrigation des sols est un aspect très important de l’agriculture puisque cela permet de diminuer le risque de perte de récolte (résistance au gel, à la sécheresse). Dans le second article, nous avons parlé de la solution développée pour automatiser la guidance du pivot central d’irrigation de la compagnie Valley Irrigation, soit la conception du GPS RTK.
Ce produit est un système GPS ultra précis (1 cm de précision) qui permet la guidance automatisée des travées linéaires et de coins afin de permettre un arrosage uniforme et éviter le bris du pivot.
La problématique
Une fois l’amélioration de la direction du pivot résolu, Valley Irrigation voulait améliorer le contrôle du moteur des tours ainsi que l’amélioration du contrôle des gicleurs. En effet, toujours dans le but d’améliorer la trajectoire des travées, permettre le mode marche/arrêt automatiquement serait optimal en cas de déviation.
Également, Valley Irrigation voulait automatiser la gestion des gicleurs pour permettre un arrosage super précis en plus d’avoir la possibilité d’étendre certains fertilisants. Un arrosage non constant peut mener à d’importantes pertes de cultures et une gaspille d’eau, ce qui est non désiré pour les agriculteurs.
La solution
Avec le système PLC en place, il était facile d’améliorer l’automatisation existante en ajoutant d’autres capteurs et les connecter au système en place. Afin de permettre le contrôle des gicleurs pour un arrosage précis et une maintenance facile, nous avions besoin de deux choses : la localisation GPS (déjà résolue) et une cartographie des gicleurs.
En collaboration avec Valley Irrigation, nous avons donc développé le gicleur VRI-iS. Muni de la carte électronique que nous avons conçue, chaque gicleur allait posséder un numéro de série. Il serait donc possible pour l’agriculteur de cibler le gicleur problématique en plus de visualiser sa localisation sur la carte. La carte électronique permet également de contrôler le démarrage du gicleur en fonction de l’état du sol (déjà irriguer ou non), ainsi que l’application précise de produits fertilisants.
Pour la problématique du contrôle du moteur de roues, nous avions besoin de la localisation GPS qui était déjà réglée. Toujours en collaboration avec Valley Irrigation, nous avons développé la boîte de tour Valley amélioré (Valley Tower Box Enhanced). Avec un moteur maintenant contrôlé par l’électronique, la maintenance de chaque moteur serait diminuée en plus d’automatiser le freinage et la fonction marche/arrêt.
Les résultats
L’automatisation du contrôle des gicleurs et des moteurs de roue a permis à Valley Irrigation d’offrir une solution tout en un aux agriculteurs. En effet, ils sont maintenant en mesure de contrôler différentes fonctions des roues et gicleurs, réduisant ainsi le temps de maintenance. L’automatisation de l’arrosage permet également d’économiser l’eau, ce qui évite le gaspille d’eau et permet à Valley Irrigation d’offrir une solution éco-responsable.
Ces modifications au pivot central marquaient la fin de notre mandat pour l’amélioration du pivot central de Valley Irrigation. Maintenant muni d’une solution complète, les agriculteurs sont en mesure d’améliorer l’efficacité de l’irrigation de leur sol, en plus d’avoir un contrôle à distance et en temps réel.
RMDS Innovation (Rational Minds)
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